1904（明治37）年4月から始まった国定教科書制度は、「修身」「国語（読本・書き方）」「日本歴史」「地理」でスタートしました。また、1907（明治40）年には小学校令の改正を受けて義務教育の年限は、4年間から6年間に延長されています。こうしたなか「植物」「動物」「鉱物」「物理」「化学」「生理」「衛生」等の基礎を教授する「理科」の国定教科書は、1911（明治44）年4月から尋常小学校第5・6学年の2学年で使用が開始されました。その後1919（大正8）年の小学校令の改正を受けて「理科」は、尋常小学校第4学年から第6学年までの3学年に履修期間が延長されました。
 それでは1924（大正13）年4月から使用された国定の『尋常小学理科書（第六学年用）』を見てみましょう。